Blanca Vicuña: cuando una muerte no tiene explicación

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La pequeña, hija del actor chileno Benjamín Vicuña y la modelo Pampita Ardohaín, tenía apenas 6 años y debió pasar 9 días de internación en los que recibió cuidados extremos y diversos tratamientos en la Clínica Las Condes, de Santiago de Chile.

Sin embargo, todo fue inútil y la pequeña falleció, dejando una profunda congoja familiar y social. Para tratar de entender lo que ocurrió -aunque no hubo una comunicación médica certera, los expertos imaginan -en base a los escasos trascendidos- que la cronología de la situación pudo haber sido la siguiente:

Estos procesos pueden iniciarse como una usual infección bacterial causada por la bacteria del neumococo, situación que es relativamente común. Y que se trata con antibióticos.

Los médicos tratan de saber en esos casos si el enfermo está vacunado porque aunque la vacuna protege en gran medidacontra las complicaciones más frecuentes, en algunas situaciones igualmente la infección podría seguir su curso.

Otro punto que tiene su influencia es para el tratamiento médico es conocer lo mejor posible la condición del paciente, porque no es lo mismo que éste sano o, por ejemplo, esté atravesando una situación de inmunoprevención, por alguna enfermedad preexistente o por algo  psicológico puntual.

Aunque vale destacar que tener el sistema inmune afectado es algo más habitual de adultos que en chicos. Y otra posibilidad es que haya habido alguna condición o enfermedad latente que no había sido, todavía, descubierta

En la medicina de niños, los pediatras ven a menudo casos en los que una neumonía causa la muerte de un niño. De hecho, en Argentina, cada año las estadísticas indican que las neumonías por el neumococo causan 500 muertes en chicos menores de 5 años.

El tratamiento indicado general es recurrir a los antibióticos capaces de lidiar con estos patógenos. Y generalmente los pacientes responden, pero hay casos en los que esto no ocurre y la condición del paciente empeora porque lo que pulmones afectados dejan de cumplic rcon su función de oxigenar la sangre correctamente.

En ese momento, el médico puede utilizar equipos de asistencia respiratoria mecánica, o de circulación extracorpórea para restaurar la oxigenación. Pero ambos recursos son agresivos y aparejan sus propios riesgos. Por ejemplo, dejar la puerta abierta a nuevas infecciones, de las conocidas como "nosocomiales", que suelen ser resistentes e inmunes a los antibióticos usuales.

Por eso los expertos suman nuevos medicamentos específicos. Sin embargo, las complicaciones de estos procedimientos pueden ser lo suficientemente graves como para que no sean exitosos y aparezcan derrames internos debido a la destrucción de las plaquetas, que es el principal elemento coagulante de la sangre.

Los especialistas definen a la neumonía hemorrágica (aparentemente la causa de muerte de Blanca) como una inflamación de diversos tejidos del pulmón, generalmente producida por la acción de las colonias de bacterias que se expanden sin control.

LA PREVENCIÓN ¿ES POSIBLE?  Antes estos casos, la pregunta que se agolpa en el ánimo de la familia es si es posible prevenir en parte este tipo de situaciones. "En buena medida si, si se cumple con los calendarios de vacunación recomendados para cada edad; incluyendo la vacuna contra el virus de la gripe y algunas otras más específicas, como la conjugada contra el neumococo".

Además, hay otras medidas preventivas que incluyen:- Ventilar los ambientes.- Lavarse las manos.- Seguir un esquema de nutrición sana.- Evitar el contacto con personas con cuadros de infecciones respiratorias.

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